아빠는 스물마흔다섯 살

24_쉬워졌다

가끔 전자 액자에 아들의 옛 사진이 올라올 때마다걸음을 멈추고 가만히 보곤 한다.혼자서 먹지도 자지도 못하는 이 생물을 키워내느라얼마나 잠 못 드는 밤이 많았던가.그러던 녀석이 이제 혼자 밥을 먹으려 들고(여전히 난리를 내놓지만)혼자 양치질을 하겠다고 떼를 쓰고요즘은 소변이 마려우면 기저귀에다가 하는 게 불편한지화장실에 같이 가자고 한다.남들이 보면 별거 아닌 성장이지만24시간 같이 생활하며 육아하는 부모로서는참 기특하기도 하고 그렇다.솔직히 아이가 뒤집거나 서거나 하는 것이 아이가 없을 땐'그게 뭔데 호들갑이지' 했었으니까.뭔가 쉬워졌다고 느낀다.이상하게 아쉽다 라고도 느낀다.아이러니 하다.

아이들은 자주 말한다.“아빠 주말에는 티클티클 해준다고 했잖아.”자몽이도 망고도 아빠가 티클티클 해주는걸 좋아한다.​티클티클은 숨바꼭질 비슷한 놀이인데아이가 자기방에 들어가 숫자 20까지 셀동안 아빠가 숨으면나와 아빠를 찾고. 나는 이불을 뒤집어 쓰고“티클티클” 이라는 소리를 내며 아이들을 잡는것이다.그리고 역할을 바꾼다.​왜 놀이 이름이 티클티클이 되었는지는 모르겠지만아이들이 좋아하니 주말만 해준다.​왜냐하면 두세번 그렇게 놀아주다보면내 체력이 바닥나기 때문이다.​가끔 피곤해서 안하고 싶을때도 있는데아이가 초등학교 들어가면 더이상 티클티클 해달라고 하지 않을것 같아서 무거운 몸을 일으키곤 한다.

와이프와 나는 아이들을 번갈아 재우는데잘놀던 아이들이 잠 잘 시간만 다가오면이렇게 물어본다.​“오늘 엄마랑 자는 날이야?”​아빠랑 낮동안 잘 지냈는데도 잠 잘때는엄마랑 자는게 좋은지 물어보는데나는 내심 서운하기도 하다.그래… 엄마. 중요하지 너희들에겐 더욱.​유치원 다니는 첫째는 칭얼대면서도침대에 누우먼 바로 골아 떨어지는 편인데어린이집 다니는 어린 둘째는 여전히엄마랑 잘때 평안을 느끼는지계속 뒤척거리며 잠을 이기고.호시탐탐 아빠가 먼저 자지 않을까 기회를 노린다.

아이들은 아빠가뭐든지 해결해 줄 수 있는 존재라고 생각하는 것 같다.가끔은 지치거나 내 아이가 귀찮을 때도 있지만나를 이렇게나 신뢰하고 아낌없이 사랑을 주는 존재가세상에 또 있었던가 싶을 때도 있다.